谁也预料不到雪赫莱会提前一年发生分化，众人将此归结为虫星的异常磁场所致，每个人都加快了调查的步伐，希望能尽早完成任务返回中央星系。

命定之番与他人的交媾似乎触怒了整个星球的异种，接下来的几天异种们的袭击变得空前猛烈而频繁。雪赫莱本人并没有意识到，他对于跟自己发生过肉体关系的林芳尘的感情渐渐变得复杂，出于保护的名义，他开始自发地片刻不离林芳尘左右，林芳尘比之前更加沉默，除了给搜查队的队员们帮忙以外几乎一句话都不说，时常盯着无边旷野中那一片片斑斓发紫的异星植被发呆。雪赫莱几次想跟他说话都得不到回应，想发脾气又觉得气短。

在这颗星球待得越久，林芳尘就越是觉得自己似乎本来就该属于这里。他经常会做梦，他在梦中一次次地与爱人相逢、相恋、水乳交融，他仿佛无限大又仿佛无限小，星光坠入他的腹中，而他则像个尽职尽责的母亲，在经历过既似永恒一般漫长又如眨眼般稍纵即逝的妊娠之后，娩出了一颗几乎要占据整个宇宙空间的巨大星辰……群星闪耀，有如点缀般错落有致地分布在浩瀚宇宙之间，庞大而遥远的未知暗影在相隔亿万年的时间与空间外的大海中缓缓升起，就像是母亲曾经为他讲述的东方神话中的鲲鹏，乘风而起，直至九霄，直到看不见来源与尽头的洪荒，直到……“乐园”。

任务迟迟没有进展，几周后的一天，另一艘刻有帝国皇家旗帜的飞船降落在驻扎地不远处，领队的正是埃文希与兰泽尔，他们带来了全新的精锐仪器、人手以及一个令人震惊的消息：议会长老怀疑皇帝路易二世已死，皇后陛下既不肯承认又不愿意让皇帝出现在公众面前以平疑虑，有将近三分之二的贵族与军部秘密拥立现存唯一合法的皇室成员海瑟温妮公主殿下为储君，公开要求皇后退位让权给新任女皇，皇室爆发了有史以来最为激烈的一场内乱。

闯入内廷的反叛军发现病床上的路易二世早已经变成了一具枯骨，皇后不得已只得解除海瑟温妮的禁闭，经过两方势力历经数月的谈判与较量，皇后终于松口，同意暂时立公主殿下为新任太女，如果加尔因侯爵行动失败，没能带回第一任皇太女伊莎贝拉，就在明年为新君加冕。

新晋贵族道格拉斯伯爵被儿子说服，携带着一整个哥伦布星的陨气矿藏资源站到了公主殿下这边；莱茵家的立场本就晦暗不明，明面上似乎偏向皇后，暗中却早已跟海瑟温妮有了接触，埃文希此次前往虫星正是为了将林芳尘安全带回中央星系。

“公主……不，太女殿下，一直都惦念着你的安危，林。”

温柔儒雅的青年微笑着说，而他面前的林芳尘则浑身紧绷，好一会儿才从那阵本能的戒备状态下缓过神来。

雪赫莱震惊至极，他并非质疑海瑟温妮公主的继承权，身为Omega就是她最大的优势，注重血统与传承的贵族天然就站在必定会诞育下优秀后嗣的公主一边，承袭了倒霉的加尔因老侯爵爵位的雪赫莱并无意于皇位，可他不相信皇后会为了把持权柄而掩饰路易二世的死因，皇帝本人风流好色，算不上是个好丈夫，可是对于自己的子女却体贴呵护备至，即便是身为私生子的雪赫莱也被这位见不得光的父亲倾注了不少疼爱与心血，然而莱茵家的这位军部上将却告诉他，本该躺进重症监护病房由专业医疗人员悉心照料的路易二世早在皇后摄政的第二年就凄惨死去，无人明说，可所有人都怀疑是皇后报复不忠的丈夫……路易二世是他的父亲，可皇后同样是他最亲爱的姨妈……他与母亲是那样支持她，他们都相信着这位帝国的女主人……

“皇后陛下早已不适合再执掌权柄，”兰泽尔语气中满含不满，他因为林芳尘的缘故而对那个大权在握又行事癫狂的疯女人没有半点好感，哪怕道格拉斯家为此做了巨大的牺牲都没能换来对方只言片语的鼓励——他忍不住看了仍在怔忡出神的林芳尘一眼，那一点微妙的失落很快又不知不觉消散了。“只因个人喜恶就随意干涉国政，致使已经被废除了三百年的娼妓制度再次横行，少年男女失踪数量剧增，地下城性病、瘟疫大肆蔓延……阁下，恕我直言，这实在不是明君之举。”

事已至此，已经再无回还余地，雪赫莱郁闷了几天也重新振奋起来，因为来自后方势力的重新洗牌，此次任务已经变得不再那么重要，毕竟就连前太女伊莎贝拉都已经……埃文希与兰泽尔两人对于前任储君的遭遇似乎早已心知肚明，接下来的会谈所有人都有意无意地避开了林芳尘。而林芳尘本人仿佛也并无察觉，对于妹妹被拥立为帝国下一任继承人的消息他既不显得惊喜也不显得失落，哪怕这是一条明眼人都看得出来的光明前路——海瑟温妮殿下嘴硬心软，虽然表现得对背叛了自己跟母亲的兄长恨之入骨，无数次在公开场合宣称要跟林芳尘断绝关系，可是上位后的第一件事仍然是要求不惜一切代价终止这次异星勘探任务以保护其人身安全。等到林芳尘安全返回中央星系之日，恐怕就是他青云直上之时，到那时曾在中央军校发生过的一切都会成为永远不可解封的绝密档案。

之后的任务，已经变成了对于这颗星球