才有体力应付接下来的考试。」伊璐松口气，饶是如此，还是一把将宣纸折起塞入怀中，生怕对方反悔似的。

此举让秦仲川一哂，颇有些无奈。

其实也不怪伊璐百般防范，秦仲川向来固守自己的原则，就像跟他说不用考科举，他还去考；考就算了，要他不用认真，还读到废寝忘食不知调息，如此苛求完美的做法连教习先生都看不下去。

但最近倒是肯听劝了，很难得啊。

前方的人走得愜意悠间，似乎在赏景，见此伊璐配合放慢脚步，可四周昏暗，有的也只是烛火闪动，没什么好瞧的。其实这条也并非通往秦国公书房最近的路，但不知何时起，秦仲川经常走这里，就像不知何时起，他那执拗的性子就被劝住了。

究竟何时呢，伊璐回推时间，推着推着，脑海刚要浮现谁的一双灵动大眼，便被前来的步伐打散。

「少爷。」

走廊另一头来了个人，正是秦国公书房里的老僕，秦仲川快步上前，伊璐回过神也跟了上去。

原来是秦国公听闻秦仲川回府，特意派老僕告知道：「老爷尚与朝中几位大人在书房论事，夜已深，少爷今日先去歇息吧，不用探望了。」

闻此秦仲川眼里一讶。

下朝各大官员聚集叙政本是常态，尤其秦国公乃朝廷大樑之一，许多官员为其马首是瞻，常常会来府上聚会，但……「这个时间点，父亲他们还没结束？」

老僕点了点头，没有回避直言道：「今早宫中收到祈王来信了。」

秦仲川微愣，顿时想起白日的传令兵。

难不成战场出事了？

但他很快就撇除这个想法，任谁想都是不可能的，如今夷族大势已去，只差捉拿夷族太子忽札尔了。

还有什么事，值得各大官员此刻聚集在国公府的书房秉烛夜谈？

老僕道：「少爷可还记得，几个月前，陛下传了一纸手諭给祈王。」

几个月前，正是夜秦打完北疆决定成败的关键一场战役，皇帝的手諭里提到欲派朝中林将军去接替战场馀事，好让祈王能卸下职务歇息，加紧脚步回京、接受封赏。

秦仲川点了头，「记得。」

老僕道：「祈王……回信了。」

这般意味深长的语气，那表示所有事出有因都在这封信上吧。

「祈王大概是拒绝陛下的好意，」这么一想，秦仲川已然明白，「惹陛下生气了。」

「少爷说得不错，祈王信里说追剿忽札尔事关重大，不好假手于人，待他砍下对方头颅后会速速回京。」老僕解释得更详细些。

天子体恤功臣，派其他将领去为其分忧，谁想功臣不辞辛劳，自愿负责到底……这着实谈不上什么大错，至少，皇帝不该为此而动怒，官员也不用为此而紧张。

但是祈王。

秦仲川站在栏边远眺，年轻的容貌上有洞悉一切的惋惜。

既身处权贵之中，从小他便听过祈王这号人物，知道他是先帝爷最小的皇子，排行二十一，与当今圣上足足差了两轮；还知道他各方面表现都不错，与皇帝感情深厚，比起手足，两人更似父子。

在以前这些评论就是全部了，是他对祈王所有的认知。

直到五年前爆发的那场战役。

北疆之战，灭了整个夜秦的傲气，独独成就一人辉煌。

秦仲川想起那到现在还风靡各大茶楼酒肆的说书故事，讲得是夜秦危如累卵之际，贵为皇族的王爷自告奋勇要去北疆力抗蛮夷，肩扛江山，为国亲征。

然后他做到了，才年仅十六岁的少年，不但一举扭转劣势，击退敌人，也一战成名。

祈王。

夜风瑟瑟，吹得教人有些心凉，廊道的烛火也变得摇摆不定。

秦仲川轻叹口气，从前有文种自刎越王剑，后有韩信亡于长乐宫。王者可与患难，而不可与同乐。当年那个率领大军打败敌人的少年，如今却成为皇权眼中的敌人。

现在祈王手握半片江山军马，深受百姓簇拥，朝廷呼声高涨，论名论权已超过当朝各皇子们，皇帝自要想个名头赶紧将人召回京好回收兵符。

「祈王犹年轻气盛，好胜心强，对兵家事难免执着。当然，也可能是发现自己受到猜疑，在跟陛下赌气。」老僕愁眉苦脸，把书房里官员的神情都带出来。「总之，他一拒绝陛下，陛下忌惮更深，事情就更麻烦了。」

君臣猜忌向来于国不利，一边是帝王一边是功臣，尤其皇帝与祈王不仅仅是君臣，还是手足。

左右为难，确实让各处官员都很紧张啊。

秦仲川叹口气，「现在可有夷人踪跡了？赶紧让父亲通知各州官府先行准备，好一起协助大军清扫，这样会快些。」

「有，祈王在信里有提到。」廊下风铃叮噹作响，有风来袭，伴着老僕的唇音而去。

「好似在……颐州。」

那声音出了国公府围墙便消逝不见，风继续吹着，拂过大半