亚尔林从未想过隐瞒自己的心思和私心，天生冷感的他对任何事都是维持一般态度。

即便克丽蒂娜渐渐成了他心底的欲望，但等他发现时，情感早已存在，哪怕不表露，他也能靠近她，待在她身边，理所当然地被她信赖。

亚尔林对上公爵仿佛洞悉一切、深邃无底的黑瞳，沉默良久，才道：“克丽蒂娜直言伊莱是她喜欢的人，你怎么想，还留着她吗？”

“呵……”

赫斯特低眸微笑，长睫如羽覆盖出一道浅薄的影子，将那黑眸藏得更深，他手指无意识来回划过桌上公文，道：“你会问这样的问题，真让我意外，但最不想让她消失的不是你吗？”

亚尔林道：“如果她三年多前没有发疯，没有任何变化，那她的死活确实不值一提。关键是，她的改变让不死之王的后代优尔也变了。”

“她的价值让我暂时信她，否则，就算是送上火架严刑拷打，也要让她说出一切。”

温柔的语气说出的话却可令人冰冻三尺。

亚尔林：“你比以前更懂得伪装，但残忍之处……我不希望让她知道……”

赫斯特笑道：“我怎么会让克丽蒂娜看到我的残忍？”

……不会吗？

公爵内心的黑暗怕是他永远也不可能窥探到的，亚尔林能做的仅仅是让克丽蒂娜本身与公爵的目的不冲突。

“穆森应该找过你了，你早就知道她的能力是什么？”

“对，”赫斯特微笑道，“皇兄让她嫁给伊莱，也是为了促成穆森尽快从结界出来。杀了宰相为皇兄集权。”

“克丽蒂娜如果拒绝婚约，你会让我杀了米伦子爵和子爵夫人？”

赫斯特仍是笑着，将桌上公文放在一旁，露出压在底下的米伦子爵的任命资料，意味深长道：“嗯，这……是个好办法。”

另一边，吹着夜风的克丽蒂娜突然一个激灵，打了个喷嚏，浑身发冷，暗道邪风入体，捂着发红的鼻头，将窗户关上。

心想着该睡了，转个身想上床时，身后一股温热悄然靠近，等她反应过来时，整个人已经被一双手臂环抱，靠在一个结实的胸膛中。

“姐姐！我回来了！”

“……”

克丽蒂娜一时懵了。反应过来，回头看去，惊道：“优尔！”

真的是优尔，只是和她最后的印象相比，他高了些，瘦了些，五官成熟了些，那双血红色的瞳孔，越发鲜亮明艳，如雪的白发长了，衬得他雌雄莫辨，漂亮得不可思议。

惊喜过后，克丽蒂娜双手捧着他的脸仔细端详，拉着他全身看了一遍，尽管她知道他不会有事。

优尔还穿着神学院的校服，校服本身耐脏耐磨，克丽蒂娜却在衣服表面看到一定程度的磨损和脏污，线头也开了几处……

所以，他是去历劫了吗？

优尔一如既往得好性子，耐心让她四处检查，无论表情还是眼神，都看不出他失踪了一段日子，让家人操心许久。

检查完，克丽蒂娜瞅他满脸无辜，想到最近父母亲哀愁伤感，四处托关系找优尔下落，头上还多了几根白发，不禁怒上心头。

拎着他领子，笑眯眯道：“优尔，自顾自的失踪，又好像什么都没发生一样的回来，我可以理解为，你想好了怎么解释吧？”

“……姐姐，”优尔神色退缩，眼神躲闪，“没想好，也可以回来吧？你不是最疼我了，帮我一起想办法跟父母解释吧。”

“你还当他们是父母，什么也不说就消失，那何必回来？”

克丽蒂娜将他往后一推，翻脸似翻书，生气道：“我不清楚你有什么隐情，也知道你不说一定有你的原因；可是，你既然选择离开了，就说明那才是你该去的地方。”

优尔慌了：“不是，姐姐……”

克丽蒂娜叹气：“父母亲年纪也大了，你姐姐我过不久就要下嫁给伊莱做妾室，你回来以后再有什么事离开，家中还剩下什么？”

优尔心虚地拉着她的手：“姐姐别生气，我错了。有姐姐和父母亲的地方才是我的家，我不会让姐姐离开，相信我，我一定会让你回到父母亲身边！”

克丽蒂娜将他手一甩，一脸怀疑：“优尔，你对我要嫁给伊莱的事，一点也不意外。”

优尔张了张嘴，又闭上。

“我从不过度探究你的事，我相信你。优尔，我只希望你不再让父母亲增添心理负担。家人的存在，不是用来理所当然的伤害，和去承担你的伤害。”

“我深爱姐姐，才不想让你知道那么多，会让你陷入危险的事。”

克丽蒂娜只当那是亲情的爱意，温柔地回道。

“我确实无能，但也不是什么都不知道，优尔，是穆森找到你带你失踪的吗？”

优尔神情微震，也不知是震惊与她知道穆森，还是震惊与她知道是穆森唆使。

他想继续隐瞒，可实在编不出什么借口，也许是他无法欺骗最爱的姐姐，让她