六月初，凌肖下山取药，街上张灯结彩，说是在为庙会做准备，很隆重的模样。凌肖把这消息带回山上，意图自然不言而喻，于是，在又一次收到一同下山的邀请后，白起沉吟片刻，接着侧身拿起他的剑。

“且接我一招。”他说。

先是风起，而后叶落，一瞬间飞沙走石，烟霏云敛，来势汹汹，去势也匆匆，只听呯嘭清脆一声响

剑锋不过一闪便过。白起收了剑，道：“先前你果然是隐藏了实力。”

他的话语听不出什么情绪，面上也只是如往常那般皱着眉。凌肖避而不答，笑道：“这下可以同意了吧？”

白点头，他很吃凌肖的这套，总是会被轻易转移了话题，不再追究先前的事。“但是，”他又说，“不管结果如何，我都会同意。我只是想和你比试一番。”

他使劲睁着眼睛，努力看向凌肖的方向，隐约有一块阴影压在视线里，白起听到自己颤动的心跳，还有凌肖的笑声。

凌肖笑起来应当很好看。他想。

凌肖抬起手臂，不动声色地抹去侧颊的血痕，语气轻快，不知几分真心几分假意地夸赞道：“大师兄的剑，果真非同凡响。”

大师兄并非是属于凌肖的大师兄，这称谓当然有所来历。

白起出身自临清宗，母亲温苒乃是临清宗前任宗主之女，本该早早拜师，然他自幼丧母，父亲白焜叛出宗门更是成了众人津津乐道的一桩丑闻。前任宗主怜惜他命途多舛，常常带在身边照拂，至及冠，外祖去世，他在宗内仍旧没能定下合适的辈分。

若是要弟子称其师叔，自是有许多人不服气；但若是当作后生对待，因着其父之故，又无人愿意收他做弟子。这样名不正言不顺的地位，自是引来了不少零言碎语，所谓大师兄之称不过来自宗内的戏谑，说他既非师长，又非名册上的同门，却生来就在临清宗，称其师兄，难免有挖苦之意，白起却不以为然，少与人来往，活像个剑痴。有人笑他：“果真是我们临清宗独一份的大师兄！”

如此讽刺的称呼，却因为白起的名气愈发响亮而逐渐成了他的雅称。四年前，他初出江湖，一人一剑杀进血雨山寨，直取寨主项上人头，又在数人围攻下安然逃脱，一时间名扬武林。百毒堂、燕影楼、阴煞派……随着诸多魔教受创的消息传出，白起的声望一同水涨船高，俨然已是名门正派的风云人物，新一代的武林代表，众人都诚心尊称一句大师兄。

大师兄为人正直，嫉恶如仇，清风剑只斩奸邪之辈，不曾意气用事。这确是奇事，不堪的成长境遇成就了一位大公无私的君子豪杰，然而麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人——新年伊始，白起瞎了双眼，卧床数月后离开宗门，自此在江湖中销声匿迹。

阳春三月，山上来了人，白起正在后院的草屋里熬药，倏忽察觉正门有人声，暗暗一惊。他挨着墙往大堂走，另一只手摸住剑柄，转过拐角，脚下踩了个空，没来得及稳住身形，剑鞘带翻桌子，好大的动静。

那人闻声起身，一言不发，气氛凝重。白起有些狼狈地站定，正欲开口，先一步听到对方的声音：“你的眼睛怎么了？”

白起一怔，心中百感交集。他瞪大了眼，努力看向不速之客的方位，闻声叱道：“你来这里做甚！”那人向前一步，压住他的剑柄，仍是问：“你的眼睛怎么了？白起？”

来者不善，力量可与白起较劲，剑抽不出鞘，白起便以手作刃向前劈去。他失明后少有与人接触，更毋提打斗，这一掌自然被轻而易举地躲开，于是循着风声正欲拔剑，又被一股蛮力压制。两人交手数回，对方如同猫捉老鼠，颇为戏弄，白起突然停下，他平静地想：也许这就是我应有的结局。

他道：“这里没什么值钱的东西，若你是来取我性命的，那就直接动手吧。只是，作为将死之人最后的请求，我希望可以和我的剑埋在一起。”

清风剑是温苒的遗物，也是白起唯一从母亲那里继承的东西，当年的柔和春风拂面过，在白起的手中便成了凛冽的刀光剑影，风也能伤人伤己。

来人沉默片刻，白起的直觉感受到似是正被凝视，他回看过去，用一双无神的眼望向对方，听到一声嗤笑：“传言竟是真的，你眼睛瞎了，白起。”

白起无言以对，又听对方继续说道：“若是消息传出去，不知多少魔教中人想要一雪前耻，但我却不是来杀你的。我乃一介散人，正被朝廷通缉，只想寻得一方栖息地避避风头，若你同意我在此住下，我们便可相安无事。”

只是听声音，应当是个桀骜不恭的年轻人，并未察觉到丝毫恶意。白起下意识点头，又忽然摇头，严肃地问道：“你做了什么事，为何被朝廷通缉？”

当今圣上登基后，朝野维持着互不打扰的平衡已有二十余年，官场有道，侠亦有道，能被朝廷通缉的，无一不是作奸犯科穷凶极恶之辈。这人却不似白起想象中那般满身煞气，反而有些吊儿郎当

“自然是做了坏事，怎么，难道白大侠要捉我去报官？”

“……