&esp;&esp;迈出门槛的瞬间，她稍稍一停，转身回望。

&esp;&esp;聂宏烈守在床边，正俯身贴着沈沉蕖耳朵，不晓得亲密地说着什么。

&esp;&esp;室内仅此二人，并不见旁人踪迹。

&esp;&esp;聂太太收回视线，若有所思地向外走去。

&esp;&esp;——先头，保姆阿姨同她说，是聂宏烨发现了沈沉蕖的异状。

&esp;&esp;并且，抱着沈沉蕖进了卧室。

&esp;&esp;彼时沈沉蕖病势汹汹难以行走，为了救人抱进去，完全说得通。

&esp;&esp;纵然发生在聂家这样保守的家庭，也只是稍微有些不妥。

&esp;&esp;但是……

&esp;&esp;聂太太百思不得其解。

&esp;&esp;——自己那个二儿子，左看右看上看下看，都不是个乐于助人的脾气啊。

&esp;&esp;越想越异常，她渐渐眯起眼。

&esp;&esp;浸淫在聂家几十年，她很清楚，恪守礼义廉耻、绝不觊觎人丨妻，只是聂家的口号与遮羞布，薄如纸，一戳就破。

&esp;&esp;儿子也十八了，嫂子又年轻貌美，说不定便会勾得他显露聂家人的本性。

&esp;&esp;那就查一查……

&esp;&esp;她摸出手机，拨了个电话。

&esp;&esp;--

&esp;&esp;生辰礼当日，聂家主支诸人几乎彻夜未眠，拂晓时分便齐聚宗祠。

&esp;&esp;请柬已送至各旁支、姻亲及世交家族，偌大聂宅人满为患。

&esp;&esp;从开祠净场、焚香击鼓，到诵读祭文、祈求庇佑。

&esp;&esp;再到献酒献牲、拜祖告天。

&esp;&esp;一整个祭祀流程走完时，已是薄暮冥冥。

&esp;&esp;寿宴之上，聂董事长身后是聂氏先祖夫妇的画像。

&esp;&esp;画像左右则是一副堂联。

&esp;&esp;红地金字，上书“聂氏承贤风三耳通今古，宗堂集瑞气一门纳乾坤”。

&esp;&esp;面前桌案摆放灵芝与佛手，分别象征如意与福泽。

&esp;&esp;宴会厅四角梁柱分别采用柏、梓、桐、椿四种木材，取百子同春的好意头。[注]

&esp;&esp;听着一个又一个子侄辈的祝寿贺词，他威严面容露出罕见的笑。

&esp;&esp;他今日的状态原本分外不佳，眼窝都深深凹陷着。

&esp;&esp;但一整日的吉祥恭维又令他枯木逢春。

&esp;&esp;待到族长训话、讲授治家之道时，他这张已见老态的脸隐隐透出几分年轻时意气风发的影子。

&esp;&esp;连身后的前清剔红寿山福海图插屏都仿佛褪去岁月的旧痕、变得光润如新。

&esp;&esp;沈沉蕖坐在聂宏烈身侧，掌中一盏八仙单丛正冒着袅袅茶烟，醇厚甘爽的气息沁入肺腑。

&esp;&esp;许多聂氏旁支后代头一回见他。

&esp;&esp;近处的看他，觉得他五官精致绝伦。

&esp;&esp;每一处都如同淡墨工笔画，毫无瑕疵，完美得不可思议。

&esp;&esp;远处的看他，则只见雾霭朦胧中端坐着一位美人。

&esp;&esp;发丝月光般漫过腰际，垂顺地披在身上，脊背挺拔如竹，整个人霜雪似的清冷而柔软。

&esp;&esp;——这种仙女似的人，分明该锁在神龛里，由一个，又一个……千千万万个信徒日日抚摸供奉，或者效法祖先，让他成为全族共同的珍宝。

&esp;&esp;怎么能只嫁给聂宏烈当老婆？怎么能不给旁人任何染指的机会，还要与之保持合乎礼教的距离，只能这样远远地观望着？

&esp;&esp;沈沉蕖并非察觉不到他们的目光，只是他已经习惯接受凝视并淡然处之。

&esp;&esp;目前聂家的男人们还老老实实地坐在原地，除非他们延续那古台一族的传统，一进门就饿狼扑食大糙大办，不然沈沉蕖不会有什么波动。

&esp;&esp;老婆被人用豺狼虎豹似的眼神看着，聂宏烈这两年也经历过无数次。

&esp;&esp;却半点儿没有释然，并且今后也不可能释然。

&esp;&esp;祖先的教训活生生血淋淋，他可不会重蹈覆辙、死得不明不白，把老婆作为遗产，传给自己所有的亲族。

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