&esp;&esp;他以前在首都只见过供销社里码得整齐的蔬菜，还是头一次见农家存菜的菜窖，新鲜得不行。

&esp;&esp;一会儿问这菜能存到开春吗，一会儿又问酸菜是怎么腌的，苑大伯都耐心地一一解答。

&esp;&esp;忙到半晌，邝家明累得满头大汗，却浑身舒畅。

&esp;&esp;他靠在菜窖边歇气，忽然发现院子里只有苑大爷爷、苑大伯和苑大奶奶，一上午都没见到其他女眷，不由得好奇地问出来。

&esp;&esp;“大伯，怎么没见婶子们？还有村里的其他女同志，怎么都没瞧见？”

&esp;&esp;苑大奶奶正坐在屋檐下纳鞋底，小花和小虎子趴在她身边玩石子。

&esp;&esp;隔壁家的两个娃娃也凑过来，拿着小木块搭房子，她时不时抬手帮孩子们理理跑偏的棉帽，闻言笑着抬头回答。

&esp;&esp;“她们都去村里的加工车间上班了。就是酱菜厂新开的鸡丝加工车间，把卤好的鸡肉撕成丝，装罐了能卖个好价钱，冬天也能挣工资，比在家闲着强。”

&esp;&esp;“酱菜厂的鸡丝车间？”邝家明眼睛一亮，“是跟之前咱们吃的酱菜一个厂子？”

&esp;&esp;“可不是嘛！”苑大伯放下手里的铁锹，擦了把汗，“下洼乡酱菜卖得火，都卖到了首都，今年又添了鸡丝加工的活计，女同志们手脚麻利，撕鸡丝又快又好，一天能挣不少工钱呢。”

&esp;&esp;邝家明听得心里直赞叹，他在首都见多了工厂上班的工人。

&esp;&esp;可没想到在这偏远的乡村，女人们冬天也能进车间挣工分，不用只围着灶台转。

&esp;&esp;这在别处可是想都不敢想的事，简直太超前了！

&esp;&esp;正说着，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，三婶娘裹着棉袄跑进来，脸上满是焦急。

&esp;&esp;“小桃，我家的老母猪要生崽了，可它半天都生不出来，你快去看看！”

&esp;&esp;苑小桃刚收拾完院里，闻言立刻放下手里的东西，从里屋拎出个背篓。

&esp;&esp;里面装着常用的剪刀、纱布、消毒用的酒精棉，还有一小瓶植物油。

&esp;&esp;“三婶娘别急，我这就去。”

&esp;&esp;她说着就往外走，脚步轻快又沉稳。

&esp;&esp;俞周见状，立刻跟上：“我跟你一起去，有什么能帮忙的。”

&esp;&esp;邝家明也来了精神，连忙套上棉袄：“我也去！我还没见过猪生崽呢，亲眼去看看。”

&esp;&esp;三人跟着三婶娘往她家赶，路上的雪被踩得结实，走起来不打滑。

&esp;&esp;邝家明一边走，一边跟俞周小声嘀咕：“真没想到，小桃同志不仅饭做得好，还会给猪接生，这么小小年纪就会吗？”

&esp;&esp;俞周拍拍他的头，“你去看看不就知道。”

&esp;&esp;到了三婶娘家，猪圈里挤满了人，都是来看热闹的乡亲。

&esp;&esp;老母猪躺在干草上，哼哼唧唧地喘着气，肚子鼓鼓的，却迟迟生不出小猪崽。

&esp;&esp;三婶娘一看，就急得上前直抹眼泪：“这老母猪怀了八只崽，要是出了差错，今年的收入就少一大半了。”

&esp;&esp;苑小桃挤进人群，先蹲下身摸了摸老母猪的肚子，又仔细观察它的呼吸，然后对三婶娘说：“婶子，你先别慌，去烧壶热水，再拿块干净的布来。”

&esp;&esp;再对旁边的乡亲朗声道：“大伯，你帮我按住母猪的前腿，别让它乱动。”

&esp;&esp;乡亲们立刻行动起来，有的去烧热水，有的去拿布，还有的帮忙按住母猪。

&esp;&esp;苑小桃从背篓里拿出植物油，倒在手上搓匀，然后小心翼翼地伸进母猪的身体，动作轻柔又熟练。

&esp;&esp;邝家明站在一旁看着，大气都不敢喘，生怕打扰到她。

&esp;&esp;过了一会儿，苑小桃的手慢慢往外拉，一只浑身湿漉漉的小猪崽被拉了出来，“吱吱”地叫着。

&esp;&esp;乡亲们立刻欢呼起来，三婶娘激动得眼泪都流了下来：“生了！生了！”

&esp;&esp;苑小桃把小猪崽递给身边的乡亲，让他们用布擦干身上的黏液，然后继续接生。一只、两只、三只……

&esp;&esp;直到第八只小猪崽被顺利接生出来，老母猪终于松了口气，躺在干草上喘着气。

&esp;&esp;邝家明看得目瞪口呆，听旁边的乡亲们开口夸赞：“小桃可是咱们乡